WHEN will the poor start getting richer?
写真は、会議場が面している海を挟んだ九龍島から撮った１枚です。
貨物船の向こう側にある、円形の屋根の建物が今回の会議場だったのですが、周辺は警備隊に囲まれ、一般人は近づくことが出来ないようになっているため、NGOの声は届きにくい状況でした。そこで、会議場にいる交渉担当官に見えるように、NGOが海上でアピールをしている様子です。マストには「WHEN will the poor start getting richer?（貧しい人々はいつからより豊かになり始めるの？）」と書かれてあります。
2005年12月、香港で行われた今回のWTO閣僚会議は、途上国の「開発」も主要な論点の１つでした。今回の閣僚宣言では、途上国産品に対する先進国の受け入れ措置の決定や、農業補助金の削減・撤廃などいくらかの前進がありました。
WTOは貿易推進による貧困の解消を掲げていますが、交渉は決して途上国優先のものばかりではありません。先進国の方が、自由貿易の恩恵を、現在の貿易ルールにおける恩恵を享受することが多いのが現状です。貧困解決は重要な国際問題だといえますが、資金援助を湯水のように投入することは途上国の自律的な発展を促さない側面もあり、最善策だとは言いきれません。
自由貿易と途上国開発について、どういうバランスであるべきか、先進国に住む私たち日本人も考えなければならないことではないでしょうか？
文：大南絢一
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